Với nhiệm vụ và quyền hạn được giao ngành Ngoại vụ đã phối hợp với các cơ quan chuyên môn tham mưu cho tỉnh kịp thời chỉ đạo thực hiện các chủ trương, chính sách phù hợp nhằm đảm bảo giữ vững an ninh chính trị, trật tự an toàn xã hội ở khu vực biên giới; giữ vững chủ quyền biên giới lãnh thổ; tăng cường phát triển mối quan hệ giữa Đảng bộ, chính quyền và nhân dân tỉnh Sơn La với các tỉnh của nước bạn Lào giáp biên giới, nhằm xây dựng một đường biên giới hoà bình - hữu nghị - hợp tác.

Thực hiện chính sách đối ngoại rộng mở của nhà nước, ngành Ngoại vụ đã tham mưu cho tỉnh thực hiện chính sách tăng cường quan hệ với tất cả các tỉnh Bắc Lào bằng việc tiến hành thường xuyên các chuyến thăm làm việc của các đoàn đại biểu của tỉnh, ký kết các chương trình hợp tác về kinh tế, giáo dục…

Ngoài việc tăng cường quan hệ với các tỉnh bạn Lào, ngành cũng đã tham mưu cho tỉnh mở rộng quan hệ với các Đại sứ quán nước ngoài, các tổ chức phi chính phủ nước ngoài tại Việt Nam để tranh thủ giới thiệu tiềm năng, thu hút nguồn tài trợ của các tổ chức này đầu tư phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh.

Công tác người Việt Nam ở nước ngoài cũng đã được ngành quan tâm, tham mưu với UBND tỉnh có chính sách phù hợp để động viên nhân dân trên địa bàn tỉnh có người thân đang sinh sống ở nước ngoài liên lạc, giữ gìn mối quan hệ tình cảm; vận động, khuyến khích những người này đầu tư góp phần xây dựng quê hương.

Là cơ quan chuyên môn về công tác lễ tân, lãnh sự, ngành luôn giúp tỉnh thực hiện chu đáo, đúng nghi lễ ngoại giao cho các buổi đón tiếp, làm việc của lãnh đạo tỉnh với các đoàn khách nước ngoài vào thăm, làm việc với tỉnh; chủ động phối hợp, hướng dẫn các ngành, các tổ chức của tỉnh khi làm việc với người nước ngoài; làm tốt công tác lãnh sự theo chức năng và thẩm quyền được giao.

Với những hoạt động đó, đến giai đoạn hiện nay, quan hệ giữa tỉnh Sơn La với các tỉnh Bắc Lào nói chung và với hai tỉnh giáp biên giới được tăng cường và phát triển hết sức tốt đẹp. Nhiều chương trình hợp tác đã được triển khai có hiệu quả, đặc biệt là việc tạo điều kiện cho nhân dân hai bên thường xuyên sang trao đổi hàng hoá, giao lưu văn hoá, văn nghệ, thể dục thể thao; việc hợp tác đào tạo học sinh, sinh viên, học viên ngày càng tăng về số lượng và loại hình, đã tạo ra được không khí thắm tình hữu nghị giữa chính quyền và nhân dân hai bên, góp phần xây dựng mối quan hệ truyền thống tốt đẹp giữa hai nước Việt Nam - Lào. Hoạt động đầu tư vốn của các đại sứ quán, các tổ chức phi chính phủ nước ngoài (NGO) vào tỉnh để phát triển kinh tế - xã hội đạt được những kết quả khả quan. Công tác lễ tân, lãnh sự luôn được đảm bảo thực hiện tốt theo chức năng và thẩm quyền.

Đạt được những thành công trên là kết quả của những nỗ lực phấn đấu không ngừng của tập thể Ban giám đốc và toàn thể đội ngũ công chức, viên chức của ngành, dưới sự chỉ đạo của Tỉnh uỷ, Hội đồng nhân dân, Uỷ ban nhân dân tỉnh và của Bộ ngoại giao.